ニワトコの花（4月）

昭和林道を降りてきたあたり（標識柱73〜74番）のニワトコの花が満開です（左写真）。古代ローマ帝国の影響を受けたヨーロッパの国々では、この近縁種（セイヨウニワトコ）の花から清涼飲料を作る習慣が残っており、特にイギリスではElderflower Cordialとして広く流通しています。最近では日本でも似た商品が販売されるようになったようです。

またヨーロッパでは、晩夏になると赤黒く熟した実（右写真、晩夏に撮影）からElderberry Wineを作ります。日本でも青森県の三内丸山遺跡などからニワトコ酒を作った痕跡が発見されています。古代ローマ人も縄文人も考えることは同じですね。（や）