アブラチャンの雄株（3月）

第2樹木園や釣舟草通りの沢沿いのあちこちで、樹に咲く黄色い花が見られます（左写真）。

クスノキ科クロモジ属のアブラチャンです。分布は本州、四国、九州。枝に対生に付いた花芽のそれぞれから成長した3-5個ずつの花が付いています（中写真、右写真）。花の時に葉はまだ開いていません。雌雄異株。写真の花は雄株に付いた雄花で、花弁は6枚、雄しべは9本です。

クロモジ属の近縁種であるダンコウバイ（分布：関東以西、四国、九州）も葉より先に黄色い花が咲き、アブラチャンと非常によく似ていますが、アブラチャンに見られる花序の柄（右写真）がダンコウバイには無く、花が枝に直接付いていることから区別できます。（よ）