ナガバノスミレサイシン（3月）

第1樹木園の林床で、ナガバノスミレサイシン（長葉の菫細辛、スミレ科スミレ属）の花が咲いています（写真1）。

サクラ保存林のような明るい場所にはみられず、やや暗い環境を好むようです。日本固有種で、本州（関東以南）、四国、九州の太平洋側の地域に分布します。

花は紫色っぽいものや白っぽいものがあり、第1樹木園では両方のタイプの花を見ることができます（写真2）。距は、タチツボスミレやエイザンスミレにくらべると、太く大きくて、丸い形をしています（写真3）。名前のとおりに長い葉を持ち、葉を裏返してみると紫色を帯びています（写真4）。

スミレの仲間は、地上茎から葉柄や花柄が分枝するものと、地上茎がなく葉柄や花柄が根もとから出るものに大きく分かれ、本種は後者のグループです。（よ）